根據(jù)對(duì)在基爾肯尼發(fā)現(xiàn)的一塊化石的新分析，普通木虱的古老表親早在3.6億年前就在愛(ài)爾蘭的土地上爬行。今天發(fā)表在科學(xué)雜志《生物學(xué)通訊》上的這項(xiàng)研究使用了最先進(jìn)的現(xiàn)代成像技術(shù)，利用1908年在基爾肯尼郡Kiltorcan發(fā)現(xiàn)的一塊化石，創(chuàng)造了一幅關(guān)于Oxyuropoda（一種比現(xiàn)代木虱更大的陸生生物）的新畫面。

首席研究員Ninon Robin博士，科克大學(xué)學(xué)院（UCC）生物、地球和環(huán)境科學(xué)學(xué)院的博士后研究員說(shuō)，他們的工作推進(jìn)了科學(xué)對(duì)陸生甲殼類動(dòng)物何時(shí)漫游地球以及它們長(zhǎng)什么樣的理解。

木虱和它們的親屬組成了一個(gè)名為peracarids的甲殼類動(dòng)物群，其物種豐富程度不亞于更著名的由磷蝦、螃蟹和蝦組成的ucarids群。從它們祖先的海洋棲息地，一些peracarids與eucarids不同，進(jìn)化出完全的陸地爬行生態(tài)，甚至棲息在我們的花園里，例如在愛(ài)爾蘭非常常見(jiàn)的枕木蟲(chóng)和母豬蟲(chóng)。

"使用新的現(xiàn)代成像技術(shù)，我們確定Oxyuropoda實(shí)際上是一種近地甲殼類動(dòng)物，甚至是已知的最古老的甲殼類動(dòng)物；這支持了木虱表親在3.6億年前的那個(gè)非常早期的時(shí)候已經(jīng)在愛(ài)爾蘭的土地上爬行的理論。"

根據(jù)以前的基因組和分子研究，科學(xué)家們認(rèn)為這組甲殼類動(dòng)物應(yīng)該在4.5億年前出現(xiàn)。然而，他們的化石在古生代（5.6-2.5億年前）非常罕見(jiàn)，所以我們根本不知道他們當(dāng)時(shí)的樣子，也不知道他們是海洋的還是陸地的。

構(gòu)成這項(xiàng)研究基礎(chǔ)的化石于1908年在Co Kilkenny的Kiltorcan的一個(gè)采石場(chǎng)被發(fā)現(xiàn)。自19世紀(jì)中葉以來(lái)，該地點(diǎn)就作為一些植物、淡水雙殼類、魚類和甲殼類化石的所在地而聞名國(guó)際。

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