湖南為中華人民共和國省級行政區(qū)，地處中國中南部、長江中游南部，宋代劃定為荊湖南路而開始簡稱湖南，省內(nèi)最大河流湘江流貫?zāi)媳倍喎Q“湘”，也稱瀟湘，省會駐東北部的長沙市。湖南東臨江西，西接重慶、貴州，南毗廣東、廣西，北與湖北相連。湖南是華夏文明的重要發(fā)祥地之一，相傳炎帝神農(nóng)氏在此種植五谷、織麻為布、制作陶器，坐落于炎陵縣西部的炎帝陵成為凝聚中華民族的精神象征；舜帝明德天下，足歷洞庭，永州九嶷山為其陵寢之地。湖南自古盛植木芙蓉，五代時就有“秋風(fēng)萬里芙蓉國”之說，因此又有“芙蓉國”之稱。湖南土地面積21.18萬平方千米，占中國國土面積的2.2%，在各省市區(qū)面積中居第10位。下轄13個市、1個自治州（122個縣、市、區(qū)），2016年，湖南省地區(qū)生產(chǎn)總值31244.7億元，比2015年增長7.9%。截至2016年末，湖南省常住人口6822.0萬人。其中，城鎮(zhèn)人口3598.6萬人，城鎮(zhèn)化率52.75%，比上年末提高1.86個百分點。