一個(gè)由澳大利亞、美國和歐洲的天文學(xué)家組成的國際團(tuán)隊(duì)首次解開了Beta Crucis的內(nèi)部結(jié)構(gòu)--這是一顆明亮的藍(lán)色巨星，在澳大利亞、巴西、新西蘭、巴布亞新幾內(nèi)亞和薩摩亞的國旗上都有它的標(biāo)志。

由Daniel Cotton博士領(lǐng)導(dǎo)的研究小組通過一種全新的方法，發(fā)現(xiàn)這顆恒星的質(zhì)量是太陽的14.5倍，年齡為1100萬年，使其成為有史以來通過

星震學(xué)確定年齡的最重恒星。

這些發(fā)現(xiàn)將提供關(guān)于恒星如何生存和死亡的新細(xì)節(jié)，以及它們?nèi)绾斡绊戙y河系的化學(xué)演變。

為了破解這顆恒星的年齡和質(zhì)量，研究小組將星震學(xué)（研究恒星的定期運(yùn)動(dòng)）和偏振測定（測量光波的方向）結(jié)合起來。

星震學(xué)依靠地震波在恒星內(nèi)部反彈并在其光線中產(chǎn)生可測量的變化。探測以后會(huì)作為超新星爆炸的重質(zhì)恒星的內(nèi)部，在傳統(tǒng)上是很困難的。

“我想研究一個(gè)古老的想法，”研究主要作者，來自澳大利亞國立大學(xué)（ANU）和美國蒙特雷天文學(xué)研究所的Cotton博士說。

“1979年就有人預(yù)言，偏振測定法有可能測量大質(zhì)量恒星的內(nèi)部，但直到現(xiàn)在才有可能?！?/p>

研究的共同作者、新南威爾士大學(xué)的Jeremy Bailey教授說?！靶Ч拇笮∈窍喈?dāng)小的。我們需要我們在新南威爾士大學(xué)設(shè)計(jì)和建造的世界上最好精度的偏振儀，以使該項(xiàng)目取得成功?！?/p>

對Beta Crucis（又稱Mimosa）的研究結(jié)合了對其光線的三種不同類型的測量：NASA的WIRE和TESS衛(wèi)星對光線強(qiáng)度的天基測量，歐洲南方天文臺(tái)13年的地基高分辨率光譜，以及賽丁泉天文臺(tái)和西悉尼大學(xué)彭里斯天文臺(tái)收集的地基極化測量。

研究第二作者、佛羅里達(dá)海灣大學(xué)的Derek Buzasi教授說：“這是一個(gè)幸運(yùn)的情況，我們可以使用世界上最精確的天文偏振計(jì)，在英澳望遠(yuǎn)鏡上對Mimosa進(jìn)行如此多的觀測，同時(shí)TESS也在觀測這顆星?！?/p>

“一起分析這三種類型的長期數(shù)據(jù)使我們能夠確定Mimosa的主要模式的幾何特征。這為使用地震方法對該星體進(jìn)行稱重和年齡測定開辟了道路?！?/p>

魯汶大學(xué)的Conny Aerts教授說：“對Mimosa的這項(xiàng)偏振研究為明亮大質(zhì)量恒星的小行星地震學(xué)開辟了一條新途徑。雖然這些恒星是我們銀河系中最有生產(chǎn)力的化學(xué)工廠，但考慮到這種研究的難度，到目前為止，它們的星體分析是最少的。澳大利亞極地測量學(xué)家的英勇努力是值得欽佩的。”

這項(xiàng)研究已經(jīng)發(fā)表在《自然-天文學(xué)》上。

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