1月8日，詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡團(tuán)隊(duì)成功地完全展開了其標(biāo)志性的6.4米鍍金涂層主鏡，完成了該望遠(yuǎn)鏡所有主要部署工作的最后階段，為科學(xué)操作做準(zhǔn)備。

“韋伯望遠(yuǎn)鏡的成功展開，是一個(gè)復(fù)雜但令人印象深刻的工程杰作。我想代表歐空局（ESA），為這一成就真誠地祝賀我們在美國宇航局（NASA）的同事。韋伯是一個(gè)由NASA領(lǐng)導(dǎo)的國際合作項(xiàng)目，歐空局以儀器、科學(xué)團(tuán)隊(duì)的形式提供了關(guān)鍵的貢獻(xiàn)，非常重要的是，在圣誕節(jié)那天從歐洲庫魯航天發(fā)射場成功發(fā)射?！睔W空局局長Josef Aschbacher說：“我感謝NASA、CSA和我們的歐洲團(tuán)隊(duì)，包括CNES、阿麗亞娜航天公司和阿麗亞娜集團(tuán)，感謝他們的這種出色合作?！?/p>

在發(fā)射前，韋伯望遠(yuǎn)鏡主鏡的兩翼被折疊以適應(yīng)歐空局提供的阿麗亞娜5號(hào)火箭的整流罩。在一個(gè)多星期的其他關(guān)鍵航天器部署之后，韋伯團(tuán)隊(duì)開始遠(yuǎn)程展開有史以來發(fā)射到太空的最大主鏡的六角形鏡段。

這是一個(gè)為期多天的過程，1月7日展開鏡子的第一面（左舷），1月8日展開鏡子的第二面（右舷）。位于巴爾的摩的太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所的任務(wù)操作中心地面控制，在格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間13點(diǎn)53分/歐洲中部時(shí)間14點(diǎn)53分開始部署右舷鏡。一旦主鏡的第二側(cè)板在格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間18點(diǎn)17分/歐洲中部時(shí)間19點(diǎn)17分伸出并鎖定到位，所有的部署就宣布完成。

這個(gè)世界上最大和最復(fù)雜的空間科學(xué)觀測站現(xiàn)在將開始釋放和移動(dòng)其18個(gè)主鏡段，以調(diào)整望遠(yuǎn)鏡的光學(xué)系統(tǒng)。地面團(tuán)隊(duì)將指揮分段鏡背面的126個(gè)執(zhí)行器就位，并彎曲每個(gè)鏡面--這一對準(zhǔn)過程將需要數(shù)月時(shí)間才能完成。然后，科學(xué)儀器將經(jīng)歷一個(gè)校準(zhǔn)期，然后在今年夏天提供韋伯的第一批圖像。

很快，韋伯望遠(yuǎn)鏡還將進(jìn)行第三次中段修正燃燒--這是計(jì)劃中的三次路線修正中的一次，以將航天器精確地置于離地球150萬公里的第二拉格朗日點(diǎn)（L2）周圍的軌道上。這是韋伯望遠(yuǎn)鏡的最終軌道位置，它的遮陽板將保護(hù)它不受來自太陽、地球和月球的光線干擾，這些光線可能會(huì)干擾紅外光的觀測。韋伯望遠(yuǎn)鏡有望觀測135億年前的宇宙，以比以往更高的分辨率捕捉天體的紅外光，并研究我們自己的太陽系以及遙遠(yuǎn)的世界。

“我們很高興復(fù)雜的望遠(yuǎn)鏡的展開成功了?，F(xiàn)在我們屏住呼吸，等待光學(xué)系統(tǒng)的對準(zhǔn)，儀器的調(diào)試，以及最后迷人的第一個(gè)科學(xué)結(jié)果，”歐空局科學(xué)部主任Günther Hasinger教授說。

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