大型強(qiáng)子對撞機(jī)(LHC)的CMS合作項(xiàng)目已經(jīng)對頂夸克--已知最重的基本粒子的質(zhì)量進(jìn)行了有史以來最精確的測量。最新的CMS結(jié)果估計(jì)了頂夸克的質(zhì)量值,精確度約為0.22%。準(zhǔn)確度的大幅提高來自于新的分析方法和改進(jìn)的程序,以一致和同時(shí)處理測量中不同的不確定因素。
對頂夸克質(zhì)量是一種精確了解對于了解我們最小尺度的世界的方式。盡可能密切地了解這個(gè)最重的基本粒子是至關(guān)重要的,因?yàn)樗梢詼y試所有基本粒子的數(shù)學(xué)描述的內(nèi)部一致性,這被稱為標(biāo)準(zhǔn)模型。
在大型強(qiáng)子對撞機(jī)中產(chǎn)生的頂夸克對的經(jīng)典特征是四個(gè)射流(黃色錐體)、一個(gè)μ介子(紅線,CMSμ介子探測器也探測到紅框),以及一個(gè)中微子的缺失能量(粉色箭頭)。
例如,如果W玻色子和希格斯玻色子的質(zhì)量是準(zhǔn)確的,那么頂夸克的質(zhì)量就可以由標(biāo)準(zhǔn)模型預(yù)測出來。同樣地,利用頂夸克和希格斯玻色子的質(zhì)量,可以預(yù)測W玻色子的質(zhì)量。有趣的是,盡管取得了許多進(jìn)展,但理論物理學(xué)對質(zhì)量的定義,即與量子物理學(xué)修正的影響有關(guān)的定義對頂夸克來說仍然很難確定。
值得注意的是,我們對宇宙穩(wěn)定性的了解取決于我們對希格斯玻色子和頂夸克質(zhì)量的綜合了解。我們只知道,以目前對頂夸克質(zhì)量的測量精度來看,宇宙非常接近于一個(gè)可轉(zhuǎn)移的狀態(tài)。如果頂夸克的質(zhì)量哪怕是稍有不同,那么從長遠(yuǎn)來看,宇宙將不那么穩(wěn)定,有可能最終在一個(gè)類似于大爆炸的事件中消失。
為了對頂夸克質(zhì)量進(jìn)行最新的測量,利用CMS探測器在2016年收集的質(zhì)子-質(zhì)子LHC對撞的數(shù)據(jù),CMS團(tuán)隊(duì)測量了產(chǎn)生一對頂夸克的對撞事件的五個(gè)不同屬性,而不是之前分析中測量的最多三個(gè)屬性。這些屬性取決于頂夸克的質(zhì)量。
此外,研究小組對CMS數(shù)據(jù)進(jìn)行了極其精確的校準(zhǔn),并對剩余的實(shí)驗(yàn)和理論不確定性及其相互依賴性有了深入了解。通過這種創(chuàng)新方法,所有這些不確定性也在決定頂夸克質(zhì)量最終值的數(shù)學(xué)擬合過程中被提取出來,這意味著一些不確定性可以被更準(zhǔn)確地估計(jì)。結(jié)果是171.77±0.38 GeV,與之前的測量結(jié)果和標(biāo)準(zhǔn)模型的預(yù)測結(jié)果一致。
CMS合作組織通過這種測量頂夸克質(zhì)量的新方法實(shí)現(xiàn)了一個(gè)重大飛躍。對不確定性的尖端統(tǒng)計(jì)處理和對更多屬性的使用極大地改善了測量結(jié)果。當(dāng)新方法被應(yīng)用于CMS探測器在2017年和2018年記錄的更廣泛的數(shù)據(jù)集時(shí),預(yù)計(jì)會(huì)有另一個(gè)大的進(jìn)步。
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