地震又稱地動、地振動，是地殼快速釋放能量過程中造成的振動，期間會產(chǎn)生地震波的一種自然現(xiàn)象。地球上板塊與板塊之間相互擠壓碰撞，造成板塊邊沿及板塊內(nèi)部產(chǎn)生錯動和破裂，是引起地震的主要原因。地震開始發(fā)生的地點稱為震源，震源正上方的地面稱為震中。破壞性地震的地面振動最烈處稱為極震區(qū)，極震區(qū)往往也就是震中所在的地區(qū)。地震常常造成嚴(yán)重人員傷亡，能引起火災(zāi)、水災(zāi)、有毒氣體泄漏、細(xì)菌及放射性物質(zhì)擴(kuò)散，還可能造成海嘯、滑坡、崩塌、地裂縫等次生災(zāi)害。據(jù)統(tǒng)計，地球上每年約發(fā)生500多萬次地震，即每天要發(fā)生上萬次的地震。其中絕大多數(shù)太小或太遠(yuǎn)，以至于人們感覺不到；真正能對人類造成嚴(yán)重危害的地震大約有十幾二十次；能造成特別嚴(yán)重災(zāi)害的地震大約有一兩次。人們感覺不到的地震，必須用地震儀才能記錄下來；不同類型的地震儀能記錄不同強(qiáng)度、不同遠(yuǎn)近的地震。世界上運轉(zhuǎn)著數(shù)以千計的各種地震儀器日夜監(jiān)測著地震的動向。當(dāng)前的科技水平尚無法預(yù)測地震的到來，未來相當(dāng)長的一段時間內(nèi)，地震也是無法預(yù)測的。所謂成功預(yù)測地震的例子，基本都是巧合。對于地震，我們更應(yīng)該做的是提高建筑抗震等級、做好防御，而不是預(yù)測地震。