沒有子宮,胚胎可以生長發(fā)育嗎?也不是不行。
魏茨曼科學(xué)研究所的Jacob H.Hanna教授和他的研究團(tuán)隊做了一個機(jī)器子宮”,成功地讓小鼠胚胎在里面發(fā)育了6天,經(jīng)歷了原腸胚前期到器官發(fā)生晚期的關(guān)鍵階段。這項研究成果于2021年3月發(fā)表在頂級期刊《自然》上。
那如果沒有精子和卵子,可以有胚胎嗎?也不是不行。
還是Jacob H.Hanna教授和他的研究團(tuán)隊,他們直接用小鼠的原始態(tài)胚胎干細(xì)胞(ESCs)構(gòu)建了胚胎模型,將其在體外的機(jī)器子宮”中培養(yǎng)8天,可以觀察到胚胎完成了原腸胚的形成以及大腦、神經(jīng)管、心臟等重要器官的特異性祖細(xì)胞分化,與自然生長發(fā)育的胚胎在形態(tài)和基因表達(dá)上都極其相似。
這項令人矚目的研究成果同樣發(fā)表在頂級期刊《細(xì)胞》上。說一句科學(xué)家們有無中生有”的超能力,應(yīng)該不夸張吧?
實(shí)驗(yàn)的最開始,研究人員就沒有打自然胚胎細(xì)胞的主意。原始態(tài)胚胎干細(xì)胞(ESC)可以誘導(dǎo)分化為滋養(yǎng)層干細(xì)胞(TSC)和原始內(nèi)胚層細(xì)胞(PrE),所以從理論上講,原始態(tài)胚胎干細(xì)胞可以成為胚胎和胚外組織的全部來源。只要方法得當(dāng),或許可以只需要將原始態(tài)胚胎干細(xì)胞進(jìn)行體外培養(yǎng),就可以合成一個完整胚胎。
Jacob H.Hanna教授無中生有”的壯舉就到此為止了。當(dāng)然,他對之后的研究發(fā)展信心滿滿。
培養(yǎng)第8天與自然胚胎第8.5天對比
由于胚胎的體外培養(yǎng)裝置是透明的,他們或許可以輕松觀察到這些胚胎細(xì)胞是如何準(zhǔn)確找到自己的位置、把自己組裝成完整器官的。而合成胚胎或許在將來可以成為移植器官的可靠來源,成為真正的全自動3D生物打印機(jī)”。
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