蘋果硬件未來(lái)可能會(huì)提供更快的5G速度，通過(guò)使用mmWave信號(hào)來(lái)判斷附近的物體是否阻擋了傳輸路徑，使其能夠切換到不同的天線配置。蘋果目前推出的iPhone 12系列設(shè)備全線支持5G，承諾使用mmWave通信實(shí)現(xiàn)千兆級(jí)速度。然而，mmWave是5G中最不穩(wěn)定的元素，相對(duì)脆弱的信號(hào)在蜂窩通信中的工作距離相當(dāng)短，同時(shí)也容易被物體阻擋。這范圍從用戶自己的手到玻璃，甚至在某些情況下可能是雨水。

為了解決這個(gè)問(wèn)題，設(shè)備配備了多根mmWave天線，最大限度地提高了信號(hào)接收或傳輸?shù)臋C(jī)會(huì)，而不會(huì)被外力阻擋。即使這樣做也不一定完全有幫助，因?yàn)殡m然設(shè)備有可能在任何時(shí)候自動(dòng)切換到接收信號(hào)最好的天線，但它并不知道是什么原因?qū)е铝藛?wèn)題。

在美國(guó)專利和商標(biāo)局周二授予蘋果的一項(xiàng)名為 "具有用于執(zhí)行近距離檢測(cè)操作的相位天線陣列的電子設(shè)備 "的專利中，蘋果表示，可能可以創(chuàng)建一個(gè)專門使用mmWave天線的測(cè)距系統(tǒng)。首先利用設(shè)備上散落著多根天線的事實(shí)，該系統(tǒng)將使用一個(gè)相位天線陣列，同時(shí)提供水平極化和垂直極化的天線饋線。天線還可能提供某種形式的波束轉(zhuǎn)向功能，并連接電路。

其想法是讓該設(shè)備從一組饋線以選定的相位發(fā)射無(wú)線電信號(hào)，然后使用同一相位陣列中的第二組饋線監(jiān)聽(tīng)任何信號(hào)反射。相位測(cè)量電路將從陣列接收的信號(hào)中收集相位測(cè)量值，可以與傳輸?shù)男盘?hào)進(jìn)行比較，從而產(chǎn)生相位差值。

這個(gè)相位差值可以可行地用于執(zhí)行物體接近檢測(cè)操作，即判斷附近是否有東西。如果檢測(cè)到的差值與預(yù)定義的標(biāo)定值相比，超過(guò)了一定的閾值，就可以比較確定地知道附近有物體在干擾信號(hào)。確定存在阻擋物體后，設(shè)備就可以禁用相位天線陣列，選擇不同的陣列配置。反之，如果研究出沒(méi)有阻擋物，系統(tǒng)就可以安全地增加傳輸?shù)墓β仕健?/p>

雖然這可能可行地用于許多不同的無(wú)線電技術(shù)，但該專利的應(yīng)用似乎主要是針對(duì)mmWave，整個(gè)過(guò)程中反復(fù)提到了 "毫米波或厘米波 "的頻率。蘋果每周都會(huì)提交大量的專利申請(qǐng)，但雖然專利申請(qǐng)的存在表明了蘋果研發(fā)系統(tǒng)感興趣的領(lǐng)域，但并不能保證它將被用于未來(lái)的產(chǎn)品或服務(wù)中。

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